Professional in the Spotlights: Alro Jansma, Coördinator Communicatie Covid-19 en Oekraïne (a.i.) bij het ministerie van OCW

“Onderwijs geeft een vrijbrief om zelfstandig te zijn”

Alro Jansma deinst niet zo snel terug van een moeilijke situatie. Sterker nog, naar eigen zeggen floreert zij onder lastige omstandigheden. ‘Tijdens een crisis willen mensen snel handelen. Ik ben zo iemand.’ Na verschillende 'corona opdrachten' is zij nu aan de slag als Coördinator Communicatie Covid-19 en Oekraïne (a.i.) bij het Ministerie van OCW. ‘In een crisis moet je iets sneller handelen, dan wil je een soort bypass in de besluitvorming. Als er dan een crisis komt, weet je direct wat je moet doen.’ 

Corona-expert

Dit is niet de eerste opdracht voor de communicatie-expert gericht op corona. ‘Corona brak uit in maart 2020 en op dat moment werkte ik bij het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS). Daar wilde ik altijd al werken, omdat ik regelmatig in de gezondheidszorg heb gewerkt en zo ook met VWS  te maken had. Na de uitbraak kwam ik in het vaccinatieteam en heb ik meegewerkt aan de strategie rond corona en vaccinatie.’

Het bleef niet bij deze ene coronaopdracht. ‘Iwein benaderde mij met een leuke opdracht bij het Ministerie voor Economische Zaken (EZK). Dan zit je aan een hele andere kant van het spectrum, het is meer zakelijk. Met EZK zaten we in het heetst van de strijd, want de meeste maatregelen troffen de sectoren van EZK. Denk aan de horeca, niet-essentiële detailhandel, evenementen en toerisme. We waren bezig met de voorbereiding van de communicatie voorafgaand aan persconferenties en de afhechting van de communicatie daarna, om vervolgens weer aan de bak te gaan voor de volgende persconferentie.’

Als iemand met veel ervaring in communicatie rond corona en organisatie, was voor Alro deze opdracht bij het Ministerie voor Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) een logische stap. ‘Ze zochten iemand die de organisatie toekomstbestendig kon maken op het gebied van crisis. Ik viel met mijn neus in de boter.’

Het belang van onderwijs

Tijdens corona bleek dat kinderen en jongvolwassenen veel te lijden hebben als ze niet naar school kunnen. Iets wat Alro erg aan het hart gaat: ‘Onderwijs is vreselijk belangrijk! Als je een diploma hebt, kun je je zelf redden en is het een vrijbrief om zelfstandig te zijn.’ In haar huidige rol kijkt ze dan ook hoe het onderwijs zo veel mogelijk open kan blijven. ‘Dat is een enorme uitdaging.’

Preventie en interventie

‘Bij OCW ontwikkel ik samen met de onderwijssectoren, zoals het primair en voortgezet onderwijs als het mbo en hoger onderwijs, scenario’s om te voorkomen dat het onderwijs dicht gaat als corona weer uitbreekt,’ omschrijft Alro. ‘Het idee is om met vier fasen te gaan werken, lopend van donkergroen naar rood. In donkergroen is het eigenlijk business as usual. In oranje en rood grijp je echt in, met bijvoorbeeld hybride onderwijs, waarbij een deel wel naar school kan. In de eerste twee fases kan de organisatie zelf veel doen met o.a. mondkapjes, looproutes en zelftesten. Ik ben druk bezig met OCW om een draaiboek te maken. Mocht er dan wat gebeuren, dan zijn wij crisisbestendig en hoeven we niet in paniek te raken.’

Maar dit is niet het enige waar zij zich mee bezighoudt bij OCW. Ook coördineert zij de communicatie rond de Oekraïne-crisis. ‘Die kinderen moeten ook naar school en met sommige zaken hebben we al ervaring door corona. Die kun je dan één op één doorvertalen, met name als het besluitvormingstrajecten betreft.’

Op zoek naar verandering

Alro is geboren in Rotterdam, maar verhuisde op haar dertiende na het overlijden van haar vader naar Lutjegast in Groningen, de geboortegrond van haar moeder. ‘Een groter verschil in omgevingen was bijna niet mogelijk. Zo kwam ik in aanraking met verschillende milieus van de families waar ik over de vloer kwam. Daar is mijn fascinatie ontstaan voor mensen en hun drijfveren en voor verandering.’

Ze ging Communicatie, Marketing en Reclame studeren in Utrecht. In 1987 rondde ze de opleiding af. Zij wilde zich echter breder in kunnen zetten dan op communicatie alleen. Daarom volgde zij ook nog een studie Algemene Sociale Wetenschappen met een specialisatie in Management en Organisatie. En daarna nog een postdoctorale opleiding Verandermanagement. ‘Zo combineer ik mijn communicatiekracht met kennis over organisatie en organisatieverandering.’

Ze kan organisaties goed helpen bij het implementeren van verandering. Want van verandering en structureren wordt Alro warm: ‘Het geeft voldoening om mijn expertise in te zetten om organisaties daar een stap verder te helpen, zoals ik dat in binnen- én in buitenland heb gedaan.’

Service

De communicatiespecialist zit al ruim dertig jaar in het vak. Ze vertelt dat ze de opkomst heeft meegemaakt van vele bemiddelingsbureaus, waaronder ook Babbage Company. Ze is erg enthousiast over de duurzame samenwerking met Recruitment Consultants en de goede service van de backoffice: ‘Ik heb al die jaren contact gehad met Iwein, maar op een of andere manier is er nooit iets van gekomen. Tot nu dus, mijn laatste twee opdrachten zijn via Babbage Company. Iwein belde me voor een project bij Economische Zaken (EZK) en vervolgens dus voor het Ministerie voor Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW).’

Blijf ontwikkelen

De communicatieprofessional wil anderen meegeven: ‘Zorg dat je als communicatieadviseur aan het begin van het traject zit. Dan hoor je wat de belangen zijn, waarom bepaalde keuzes gemaakt worden en overzie je het geheel. Met communicatie kun je dan echt het verschil maken.’

De goedlachse geboren Rotterdamse sluit af: ‘Wees en blijf nieuwsgiering en blijf je ontwikkelen en verbreed je eventueel.’ Van iemand die opleiding en ontwikkeling zo belangrijk vindt, verbaast dat eerlijk gezegd ook niet.